四十肩・五十肩（肩関節周囲炎）は、肩の関節周りに炎症が生じることで痛みや動かしづらさが出る症状を指します。40代から50代にかけて発症しやすく、特に原因が明確でない場合も多いため、予防と治療の両面から対策が重要です。
1. 四十肩・五十肩の傾向
- 年齢層: 主に40代〜50代に多く見られますが、30代後半や60代以降でも発症することがあります。
- 性別: 男女共に発症しますが、生活習慣や仕事のスタイルにより、特に肩を酷使する職業の人に多く見られることがあります。
- 原因: 肩関節周囲の筋肉や腱、靭帯が硬くなり、炎症や癒着が生じることが原因と考えられます。また、姿勢の悪さや運動不足、同じ動作の繰り返しなども要因です。
- 症状: 初期は肩の鈍い痛みから始まり、次第に肩を動かす際に鋭い痛みが発生することがあります。最終的には肩の可動域が狭くなり、日常生活での動作が制限されることがあります。
2. 予防のための対策
- 肩周りのストレッチ: 日常的に肩の筋肉や関節を柔らかく保つためのストレッチが効果的です。肩を回す、腕を頭の上に上げる、肩甲骨を動かすなど、簡単な運動を取り入れると良いでしょう。
- 姿勢の改善: 姿勢が悪いと肩や首に負担がかかりやすいため、長時間座る場合は定期的に姿勢を整え、猫背にならないように気をつけましょう。
- 適度な運動: 筋力を維持するためにも、肩や上半身の筋肉を使った適度な運動（例えば、水泳や軽い筋トレ）が効果的です。
３. 具体的なストレッチ例
- 肩甲骨を寄せる運動: 両手を腰に当てて、肩甲骨を背中で寄せるように動かします。これを数秒間キープし、繰り返します。
- タオルを使ったストレッチ: 長めのタオルを両手で持ち、背中の後ろで上下に引っ張るようにします。これにより肩の可動域が広がります。
- 腕を前後に振る運動: 肩の力を抜き、腕を前後にリズミカルに振ります。これにより肩周りの筋肉がほぐれます。
まとめ
四十肩・五十肩は日常生活に大きな影響を与える可能性がありますが、予防や早期の対応で症状を軽減することができます。肩のストレッチや姿勢の改善など、普段から意識して取り組むことで、発症リスクを下げることができるでしょう。
